현대건설, 미 FANCO사와 차세대 SMR ‘EAGL-1 프로젝트’ 추진

FANCO 경영진이 현대건설 계동 본사를 방문하고 양사간 ‘포괄적 기본 계약’을 체결했다. /현대건설 제공

[투데이에너지 장재진 기자] 현대건설이 미국의 차세대 소형모듈원전(SMR) 개발사와 손잡고 미국 원전 시장 공략 및 글로벌 원전 주도권 강화에 박차를 가한다.

현대건설은 지난 10월 30일 서울 종로구 계동 본사에서 미국 차세대 SMR 개발사인 퍼스트 아메리칸 뉴클리어(First American Nuclear Co, 이하 FANCO) 경영진과 만나 ‘포괄적 기본 계약(Master Service Agreement, 이하 MSA)’을 체결했다고 2일 밝혔다.

이날 계약식에는 현대건설 이한우 대표이사와 FANCO의 조지 말론(George Malone) 원자력 프로그램 총책임자 등 양사의 주요 경영진이 참석해 ‘EAGL-1 프로젝트’ 협력을 위한 구체적인 논의를 진행했다.

이번 MSA 체결은 지난 7월 양사가 맺은 ‘EAGL-1 프로젝트’ 관련 기본 협약(Framework Agreement)을 실질적인 계약 단계로 발전시킨 것이다.

MSA는 향후 지속적인 협력을 위해 계약 조건과 책임 등을 미리 규정하는 기본 계약으로, 향후 구체적인 업무가 발생할 때마다 개별 과업 지시서를 통해 세부 사항을 확정하게 된다.

양사의 계약 기간은 총 5년이며 합의에 따라 연장이 가능하다. 현대건설은 계약 기간 동안 FANCO가 개발 중인 차세대 SMR ‘EAGL-1’과 관련하여 ▲시공성 검토 ▲설계·엔지니어링 기술 자문 ▲건설 분야 기술 피드백 제공 등의 업무를 수행할 예정이다. 초기 설계 단계부터 현대건설의 EPC(설계·조달·시공) 노하우를 녹여내 향후 본 프로젝트의 시공 참여 가능성을 높였다는 평가다.

FANCO가 개발 중인 ‘EAGL-1’은 액체 금속 고속 원자로(LMFR)의 일종으로, 액체 납(Pb)과 비스무트(Bi) 합금을 냉각재로 사용하는 차세대 원자로다. 현재 미국 원자력규제위원회(NRC)에 규제 협의 계획서를 제출하는 등 상용화를 위한 기반을 다지고 있다.

해당 원자로는 단일 원자로 기준 약 240MWe의 전력을 생산하며, 모듈형 설계를 통해 여러 원자로를 클러스터 형태로 구축할 수 있어 전력 수요에 맞춘 유연한 확장이 가능하다. 특히 기존 전력원을 활용해 초기 수요에 대응한 후 단계적으로 원자력 발전으로 전환하는 ‘브리지 파워(BRIDGE POWER™)’ 솔루션을 적용하여 대규모 데이터센터나 산업단지 등에서 사업 추진 속도와 유연성을 극대화한 것이 특징이다.

현대건설 관계자는 “대형 원전뿐만 아니라 차세대 에너지 건설 시장에서도 글로벌 성과를 확대해 나가고 있다”며 “이번 FANCO와의 계약을 통해 ‘EAGL-1 프로젝트’의 상용화를 이끌고 미국 SMR 시장에서의 선도적 입지를 더욱 확고히 하겠다”고 강조했다.